Un cerezo de 500 años

El Hyotan Sakura, que tiene aproximadamente 500 años, 21 metros de altura y 6 metros de circunferencia en su base, es un antiguo árbol Edohigan designado monumento natural de la prefectura de Kochi que se eleva sobre la zona Sakura de Niyodogawa.
Esta zona se conocía antiguamente como Oyabu, pero fue rebautizada como Sakura en 1958 en honor a este hermoso cerezo.

La parte inferior (base) del hipanto de las flores del árbol tiene forma de esfera y parece una calabaza cuando se mira desde un lado, razón por la que se le conoce cariñosamente como Hyotan Sakura (cerezo calabaza).

Los lugareños llaman a este cerezo Gion-sama y siguen protegiéndolo con sumo cuidado.
Esto se debe a que el pionero de la tierra, Genba Osaki, construyó aquí un santuario Gion, y el nombre deriva del hecho de que el santuario sigue recibiendo fieles hasta el día de hoy.
El árbol Hyotan Sakura, que evoca un profundo sentimiento de conexión con los lugareños, es algo más que belleza natural; es una existencia que simboliza la historia y la cultura de la región.

El lugar donde se encuentra el árbol Hyotan Sakura fue antaño un camino de cuatro vías por el que se cruzaba la gente que se dirigía a las colinas, y la sombra del árbol lo convertía en un lugar de descanso perfecto.
Mucha gente debió de visitar este lugar en el pasado, ya que los senderos de las colinas en el pasado eran caminos cómodos que conectaban lugares altos por crestas y pasos, en lugar de pasar por el fondo de los valles como hoy en día.