Un cerisier vieux de 500 ans

Le Hyotan Sakura, qui a environ 500 ans, mesure 21 mètres de haut et 6 mètres de circonférence à sa base. Il s'agit d'un ancien arbre Edohigan classé monument naturel de la préfecture de Kochi, qui domine le quartier Sakura de Niyodogawa.
Ce quartier était autrefois connu sous le nom d'Oyabu, mais a été rebaptisé Sakura en 1958 en l'honneur de ce magnifique cerisier.

La partie inférieure (base) de l'hypanthium des fleurs de l'arbre a la forme d'une sphère et ressemble à une gourde lorsqu'on la regarde de côté, d'où le nom affectueux de Hyotan Sakura (cerisier gourde).

Les habitants appellent ce cerisier Gion-sama et continuent de le protéger avec le plus grand soin.
En effet, le pionnier de la région, Genba Osaki, y a construit un sanctuaire de Gion, dont le nom vient du fait qu'il accueille encore aujourd'hui des fidèles. L'arbre Hyotan Sakura, qui suscite un profond sentiment d'attachement chez les habitants, est plus qu'une simple beauté naturelle ; c'est une existence qui symbolise l'histoire et la culture de la région.

L'endroit où se trouve l'arbre Hyotan Sakura était autrefois un chemin à quatre voies où se croisaient les personnes se dirigeant vers les collines, et l'ombre de l'arbre en faisait un lieu de repos idéal.
De nombreuses personnes ont dû se rendre à cet endroit dans le passé, car les sentiers des collines étaient autrefois des chemins pratiques qui reliaient des lieux élevés par des crêtes et des cols, au lieu de passer par le fond des vallées comme c'est le cas aujourd'hui.