El templo fundado por el monje Ganjin, quien trajo el budismo a Japón

El Templo Toshodaiji fue fundado por el monje chino Ganjin, quien llegó a Japón tras superar grandes dificultades, respondiendo a una invitación del Emperador Shomu.
Después de su llegada, Ganjin pasó cinco años en el Templo Todai-ji, donde trabajó para establecer el sistema de ordenación budista en el Kaidan-in (Salón de Ordenación). Al retirarse del Todai-ji, recibió como obsequio la antigua residencia del príncipe Niitabe (séptimo hijo del Emperador Tenmu).
Allí fundó un centro de enseñanza y ordenación llamado “Toritsu Shodai”.
Sus seguidores le donaron edificios como habitaciones, dormitorios, almacenes, comedor, sala de conferencias y un salón principal provisional (Kondo) donde se consagró la imagen principal.
Incluso después de su fallecimiento, se construyeron el Salón Principal y la Pagoda Este.
A principios del período Heian, el complejo del templo fue completado y su nombre cambió de “Toritsu Shodai” a “Toshodaiji”.