Un temple ancien riche de 1 400 ans d’histoire

Le temple Kongojo-ji est un ancien temple bouddhiste dont on dit qu’il a été fondé il y a environ 1 400 ans. Selon la tradition, il aurait été établi sous le nom de Shigeoka-dera par un moine de Goguryeo (ancien royaume de Corée) nommé Ekkan (恵灌), durant le règne de l’impératrice Suiko. Ce n’est qu’en l’an 1601 (6e année de l’ère Keichō) qu’il prit le nom actuel de Kongojo-ji.

Appartenant à l’école Shingon de Kōyasan, ce temple est également le 30e site de pèlerinage de la Nouvelle Route des 33 Kannon de l’Ouest du Japon (Shin-Saigoku Sanjūsansho). Aujourd’hui encore, il attire de nombreux fidèles et visiteurs. Sa statue principale, le Kannon à onze visages (Jūichimen Kannon), est une statue secrète (hibutsu), habituellement non exposée au public. Cependant, elle est vénérée comme le Kannon substitutif, protecteur en cas de danger ou de maladie.

Autrefois situé à flanc de montagne sur le mont Nanashina, près de la cascade Nanashina, le temple fut déplacé à son emplacement actuel au début de l’ère Meiji. Parmi les bâtiments actuels, on dit que la porte principale (sanmon) est restée intacte depuis l’époque où le temple se trouvait encore sur la montagne.

Le domaine du temple est orné de beautés naturelles tout au long de l’année, et devient particulièrement prisé à l’automne pour l’observation des érables rouges. Dans ce cadre paisible, entouré par la nature luxuriante du mont Nanashina, les visiteurs peuvent se recueillir tout en ressentant le poids de l’histoire.