Des bâtiments et statues bouddhiques classés Trésors Nationaux

Parmi les Sept Grands Temples de Nanto (ancienne Nara), le Kofukuji est celui qui s’est développé en lien le plus étroit avec la ville de Nara.
En 710 (année 3 de l’ère Wado), Fujiwara no Fuhito transféra le temple Yamazakadera depuis Asuka à Heijokyo (la capitale de l’époque), en fondant ainsi le temple familial du puissant clan Fujiwara, qui prospéra en parallèle à l’influence politique de la famille.
À son apogée, le site regorgeait de nombreuses salles, pagodes et quartiers de moines.
Sous l’influence du syncrétisme entre shintoïsme et bouddhisme, le temple s’intégra au sanctuaire Kasuga et guida même des moines-soldats pour revendiquer des demandes auprès de la cour impériale.
En 1180 (an 4 de l’ère Jisho), la majorité du site fut incendiée par le clan Taira, mais il fut rapidement reconstruit.
Durant la période de Kamakura, le temple devint de facto le pouvoir gouvernant de la province de Yamato.
Aujourd’hui, plusieurs bâtiments datent de cette période, comme le Pavillon Doré Est, le Pavillon Central, les Pavillons Octogonaux Nord et Sud, les pagodes à trois et cinq étages, la grande salle de bain, le Daigodo et le musée des Trésors Nationaux.
Le temple conserve également de nombreuses sculptures bouddhiques précieuses des époques Tempyo et Kamakura.
Remarque : Le Pavillon Central (Chukondo) a été reconstruit et inauguré en 2018.