坂本龍馬坂本龍馬

坂本龍馬
坂本龍馬は高知の城下町に住む郷土の次男として生まれ（1835年）、青年時代江戸に出、千葉道場で北辰一刀流を学び剣士として知られているが、文久元年（1861年）、いちはやく武市半平太（瑞山）の土佐勤王党に参加した。
後、脱藩して勝海舟に師事して海軍建設を計画し、また長州（山口県）の桂小五郎（木戸孝允）、薩摩（鹿児島）の西郷隆盛を説いて慶応2年（1866年）薩長両藩の同盟協約を成功させる大きな力となった。
その薩長同盟の効果もあり、長州藩は長州に押し寄せた幕府軍（徳川方）を撃破した。
これを機会に討幕運動が高まったが、龍馬はこの薩長同盟の勢力に土佐藩を加え、これを背景とする王政復古を考え、土佐藩の参政後藤象二郎を説き、立憲的な議会制度を基とする新政府の出現に期した。
山内容堂（15代藩主）は後藤の提案を受け入れて、慶応3年（1867年）10月３日、将軍徳川慶喜に大政奉還を建白した。
将軍も時勢を察し、10月14日に政権返上を朝廷に上奏した。
龍馬はこれを喜び新政府創立に奔走したが、11月15日京都河原町近江屋で幕府方の刺客に襲われ、同志中岡慎太郎とともに凶刃に倒れた。
龍馬は海援隊長、慎太郎は陸援隊長として土佐藩の遊軍をつくり、その活躍が期待されたが、幕末の新旧勢力対立の犠牲となった。
時に龍馬は33歳、慎太郎は30歳であった。