Comentarios del Director
«Museo del Shishi» (MUSEO SHISHIMAI) es un recinto privado a modo de museo fundado por Yuichi Takahashi (nacido en 1949) en 1993 para exhibir de forma genuina la diversidad de la cultura de la danza del león.
(El anterior Museo del Mini-Shishi se inauguró en 1988).
Inspirado por la colección de Tanaka Kiyoji (1915-91), un superior de su lugar de trabajo, el director del museo, Takahashi, empezó a coleccionar seriamente juguetes locales de shishi en 1981, y en 1982 adquirió un instrumento utilizado en la danza del león procedente de Foshan, Guangdong, China.
Desde entonces me interesé por la danza del león como tal.
La cultura de la danza del león se remonta a la antigua Persia, cuando los gobernantes frecuentemente cazaban leones, muy extendidos en aquella época, para demostrar su poder al pueblo y divinizar al león, el rey de las bestias, como la divinidad protectora «Shingha», que se plasmaba en relieves sobre muros, vasijas y tronos.
Esto se extendió hacia el este y formó el «Shishimai» (Danza del León), en la que la gente interpretaba los movimientos de un león en la antigua India y la antigua China, y esto se extendió ampliamente por Asia Oriental.
Según el «Nihonshoki», el shishimai fue introducido en nuestro país en el vigésimo año del emperador Suiko (año 612) por Mimaji de Baekje, que lo incluyó durante su transmisión del «gigaku» a la capital Asuka, contando a partir de entonces con una historia de más de 1.400 años.
Posteriormente, el Shishimai se incluyo en el «Bugaku» y «Dengaku», extendiéndose por todo el país.
En Japón, además de la forma original del shishimai, «futaridachi» (que imita las cuatro patas de un león), existen también danzas «tasudachi» ejecutadas por un gran número de personas, y danzas «hitoridachi» distribuidas desde las regiones de Kanto a Tohoku, que se han transmitido en todas las prefecturas de Japón.
Tienen formas muy variadas y están profundamente ligadas a la historia y el folclore de sus respectivas localidades.
El «shishi» de las regiones de Kanto y Tohoku no sigue el modelo de un león, sino que es un espíritu que se basa en los ciervos, osos, jabalíes y antílopes que habitan en nuestro país.
Por lo general, las danzas del león consisten en un león descontrolado y una persona que lo sigue, y se interpretan para purificar la zona a la que pertenece el león, con el objetivo principal de disipar los malos espíritus y desear paz y tranquilidad en la zona.
Aunque la forma varía, el propósito y el formato son iguales y, además, el sonido de la «s» en «shishimai» es mundialmente conocido.
Con el fin de mostrar el atractivo de las diversas danzas del león a través de demostraciones de danzas de distintas regiones, el museo cooperó con el Festival Nacional del Shishimai de 1998 a 2012, que recorrió el país entero. Pero apartir de su lamentable cancelacion, y desde 2015, el festival se celebra anualmente en el Centro Comunitario Central de la ciudad de Shiraoka, donde se encuentra el Museo del Shishi, con el nombre de «Festival del Shishimai de Todo Japón», por iniciativa propia del museo.
Además, desde 1999 se celebra ocasionalmente el Simposio Nacional del Shishimai y, desde 2007, la Ceremonia de Entrega de Premios del Museo del Shishi para honrar a personas o grupos que hayan contribuido de forma significativa a la herencia y el desarrollo de la cultura del Shishimai.
Asimismo, a lo largo del año, el museo ha mantenido intercambios con organizaciones relacionadas con el shishimai y artesanos de diversas regiones, y se ha esforzado por dar a conocer la cultura del shishimai en distintas regiones, además de aparecer en diversos medios de comunicación.
La cultura del Shishimai también se ha introducido en Berlín (Alemania), Boston (EE.UU.), Madrid (España), San Gemini (Italia), Praga (República Checa), Seúl (Corea del Sur), Andong (Corea del Sur) y Hue (Vietnam).
Dos veces al año se publica un registro de las actividades como «Noticias del Museo del Shishi» para los miembros.
Yuichi Takahashi, Director del Museo del Shishi
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