Tanto el Gran Buda como el Gran Salón del Buda son majestuosos e imponentes

El Templo Todaiji, conocido por el Gran Buda de Nara, es uno de los templos más representativos fundado en la era Nara. Fue construido en Heijokyo, la capital de entonces, como templo principal de todos los templos provinciales de Japón. Su Gran Salón del Buda es una de las estructuras de madera más grandes del mundo.
En el año 743 (Tempyō 15), el emperador Shōmu emitió un edicto para construir el Gran Buda (Rushana Daibutsu), con el deseo de que todos los seres vivos prosperen. La ceremonia de apertura de ojos del Buda se realizó en el año 752 (Tempyō Shōhō 4).
Durante unos 40 años se construyeron varios pabellones, completando el complejo monástico. Aunque la capital se trasladó, el Templo Todaiji siguió siendo venerado por la corte y el pueblo como el templo del Gran Buda.
En el año 1180 (Jishō 4), gran parte del complejo, incluyendo el Gran Salón del Buda, fue destruido por el ejército de Taira no Shigehira. Posteriormente fue restaurado por el monje Chōgen. Sin embargo, en 1567 (Eiroku 10), durante el conflicto de Miyoshi y Matsunaga, volvió a ser destruido, quedando solo algunos edificios.
La mayoría de las estructuras actuales fueron reconstruidas en la época Edo por el monje Kōkei y otros. Hoy en día, el templo conserva numerosos bienes culturales, incluyendo Tesoros Nacionales como el Hokke-dō (Pabellón del Sutra del Loto), la puerta Tegaimon y la Gran Puerta Sur (Nandaimon), representando distintas épocas de la historia japonesa.