권번기생이즈 나가오카 온천에는, 일본 전국적으로도 교토와 이즈 나가오카 온천에만 존재하는 게이기(芸妓, 기생) 학교가 있었습니다.

게이기란 북·샤미센·피리 등의 악기를 이용하면서 일본 무용과 노래 등 일본의 전통 예능으로 연회의 분위기를 돋우는 프로페셔널한 엔터테이너입니다.
게이기에는 여러가지 명칭이 있으며, 간토에서는 ‘게이기(芸妓)’, ‘게이샤(芸者)’ 등으로 부르며, 간사이에서는 ‘게이코(芸子)’라고 부릅니다.
수행 중인 게이샤는 ‘한교쿠(半玉)’라고 하는데, 교토에서는 이를 ‘마이코(舞妓)’라고 부르고 있습니다.

게이기가 출입하는 일대는 ‘하나마치(花街)’라고 부르며, 게이기의 세계는 ‘화류계’라고 합니다.
요시와라(吉原) 등 공영의 유곽이 존재하던 시절에는 ‘오이란(花魁)’이라 불리는 고급 창부가 있었지만, 같은 접객업이라고 하더라도 게이기는 재주를 팔아 생계를 유지하였기에, 남성 고객에 대한 성적 서비스를 중심으로 한 접객으로 생계를 꾸린 창부와는 크게 다릅니다.

안타깝게 이즈 나가오카의 게이기 학교는 1987년(쇼와 62년)에 폐교가 되어 버렸지만, 게이기들은 현재도 예능을 단련하기 위해 스승 밑에서 매일 연습에 힘쓰고 있습니다.
그러나 최전성기에는 400명이 있었던 이즈 나가오카 온천의 게이기도 현재는 인원이 대폭 줄었으며, 전통 예능의 존속이 우려되고 있는 상황입니다.
그런 가운데, 관광객에게 게이기 문화를 가깝게 느낄 수 있게 하기 위해, 이즈 나가오카 연예 사업 협동 조합(이즈 나가오카 겐반※)이 공개 연습을 기획.
평소에는 보기 어려운 게이기의 연습이 행해지는 만큼, 인근에서 많은 사람이 견학을 위해 방문합니다.

※겐반이란 게이기들의 사무소와 연습장으로 사용되고 있는 장소를 의미합니다.

공개 연습은 유료로 부정기적으로 개최됩니다. 스케줄 등에 관한 문의는 이즈 나가오카 겐반(전화:055-947-1355)으로 연락 주시기 바랍니다.