元三大師堂元三大師堂

元三大師堂
元三大師堂


在元三大師堂, 自991年起就安置著元三大師 (慈惠大師) 的雕像。
元三大師是平安時代天台宗的僧侶, 為第18代天台座主 (天台宗最高地位)。
其名原為良源, 由於圓寂之日為1月3日, 也就是正月 (元月) 三日, 因此被稱為元三大師。
元三大師留下了許多的功績, 他以比叡山延曆寺中興之祖而聞名。
由於之後的一條天皇賜其諡號「慈惠」(諡號: 依其生前事蹟的評價為本, 在死後另起的名號), 因此也被稱作慈惠大師 (jiedaishi)。
據說元三大師是如意輪觀音的化身, 中世紀以後, 在民間以「除厄大師」等聚集了獨自的信仰。
另外, 據說在全國的神社佛閣都能看到的「神籤」的創始者也是元三大師。
在幕末的火災中, 元三大師堂也遭到旁火延燒, 而它比荒廢的深大寺本堂先一步在1867年(慶應3年) 就重建了。
從這件事中, 元三大師受到多少人的信仰亦不言自明。
原本的大師堂是在本堂的西南面東建築的, 重建時則將本堂西邊的崖地削除, 移到另造的用地上。

大師堂的正尊是元三大師像。
根據寺廟記錄, 是在991年 (正曆2年) 由寬印法師自比叡山遷座至深大寺的自刻像。
以坐像來說, 非常少見、高達2m的這座大型元三大師像是秘藏佛像 (非公開的佛像)。
平時沒有開放參拜, 只有在每25年進行一次的御開帳儀式才會向一般民眾公開。
最近的一次御開帳是在2009年所進行的第1025年的御遠忌 (goonki) 忌辰, 下次的御開帳儀式是在2034年。
開帳期間每天會進行大護摩供 (oogomaku), 在短短的1周內約有13萬人造訪。

・御遠忌是五十年忌辰、百年忌辰等, 在過世後長時間進行的佛事。
一般人大多在第三十三回忌或第五十回忌會結束年忌法事, 因此御遠忌通常只有對宗祖或中興之祖才會進行。
50周年階段的年忌法事稱為「大遠忌」。

・護摩供是以爐焚火來迎接許多神佛, 並傳達人們祈願的密教儀禮。