El templo más antiguo de Japón con una historia de traslado

El templo Gangoji fue originalmente fundado como Hokoji (también conocido como Asukadera) a finales del siglo VI por Soga no Umako en el pueblo de Asuka.
Con el traslado de la capital a Heijo-kyo, el templo fue reconstruido en su ubicación actual y recibió el nombre de Gangoji.
En su época de esplendor, fue uno de los Siete Grandes Templos del sur de Nara, dominando el sureste de la actual ciudad de Nara.
El extenso recinto albergaba numerosos edificios, como el Salón Principal (Kondo), la Sala de Conferencias, una pagoda de cinco pisos y viviendas para monjes.
Sin embargo, hacia mediados del período Heian, su poder e influencia declinaron. Hoy en día, sólo se conserva una parte del alojamiento de los monjes.
El Salón Gokurakudo, que fue parte del antiguo alojamiento monástico, fue reconstruido en la época Kamakura como el Salón Gokurakudo (Tesoro Nacional) y la Sala Zen (también Tesoro Nacional).
Todavía se conservan tejas de los períodos Asuka y Nara en el techo.
Desde la Edad Media, ha sido un lugar de devoción popular, y se han encontrado numerosas estatuas budistas de piedra y objetos folklóricos en el recinto.
El edificio Horinkan alberga muchos tesoros culturales, como una pequeña pagoda de madera de cinco pisos del período Nara (Tesoro Nacional), una estatua de madera de Amida Nyorai sentado y varios objetos religiosos populares de la Edad Media (Bienes Culturales Importantes).