Especialidad de Osaka-Minoh: "Tempura de hojas de arce"

En el otoño tardío y el comienzo del invierno, la ciudad de Osaka-Minoh está llena de personas disfrutando de la belleza de las hojas de arce y las cascadas.
El camino que va desde la estación de tren Hankyu-Minoh hasta la gran cascada de Minoh se llama "Camino de las cascadas", y a lo largo del camino hay tiendas de souvenirs, entre otras cosas.
Cada año, muchas personas disfrutan de hacer senderismo, rodeadas de las grandes hojas de arce mientras inhalan el dulce y aromático olor de la especialidad local "tempura de hojas de arce", que se vende en muchas de las tiendas.


¿Se pueden comer las hojas de "momiji"?

En general, creo que la imagen de los "momiji" es la de admirar el colorido rojo de las hojas.
De hecho, las hojas de momiji contienen componentes beneficiosos para la salud como beta-caroteno, antocianina y luteína, lo que las convierte en un alimento de alto poder antioxidante y en un ingrediente de belleza.
Sin embargo, es muy raro que se coman las hojas enteras.
Se suelen utilizar como salsa para la cocina o como un condimento para decorar platos con hojas pequeñas de momiji.
En general, no es común encontrar hojas de momiji para el consumo en supermercados convencionales.


¡Toma más de un año hacer "tempura de hojas de arce"!

De hecho, la "tempura de hojas de arce" tarda más de un año en prepararse.
Las hojas de momiji utilizadas para la tempura son de una variedad especial llamada "Ichigyo-ji kaede" y su característica es que se vuelven amarillas cuando las hojas cambian de color a rojo.
No se utilizan hojas de arce comunes que crecen en el monte Minoh.

① Cosecha

Durante mediados de noviembre hasta principios de diciembre, en pleno apogeo del otoño, se recogen cuidadosamente las hojas del arce de Ichijōji cultivado especialmente, seleccionando solo las más hermosas a mano.

② En salmuera

Después de la cosecha, las hojas deben salarse de inmediato para evitar que el color amarillo brillante se desvanezca. Se lavan cuidadosamente y se salan durante más de un año.

③ Desalado

Un año después de la salazón, se seleccionan cuidadosamente las hojas de forma hermosa y se desalan una por una, ya sea con agua corriente o remojándolas en agua.

④ Freír

Se recubre la hoja con una mezcla de harina, sésamo y azúcar, y se fríe en aceite de colza durante unos 20 minutos en la tienda.

Cada tienda tiene su propio sabor único, con algunas utilizando menos o más azúcar, y utilizando diferentes tipos de azúcar como azúcar blanca o azúcar morena.
Mientras que es delicioso comerlos recién fritos en la tienda, si se llevan a casa como recuerdo o para llevar, el sabor se intensifica aún más después de que se elimina el exceso de aceite y los sabores del arce se integran aún más.

La "tempura de momiji" es fácil de comer, pero cada hoja está llena del esfuerzo y la dedicación del fabricante.

Este otoño, ¿por qué no disfrutar de la cosecha de momiji y la tempura de momiji en Minoh?


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