Numéro spécial : les Jindai-ji Soba

À Numéro spécial : les Jindai-ji Soba

Les nouilles soba du Jindaiji ont plus de quatre siècles d'histoire.

Les nouilles soba du Jindaiji, célèbre spécialité locale de Chōfu, sont réputées et estimées depuis l'ère Edo (1603-1868). Vous apprécierez à la dégustation leur texture agréablement ferme et glissante. Plus de vingt établissements de nouilles traditionnelles soba sont encore de nos jours présents dans les environs du temple Jindaiji, chacun mettant brillamment en valeur son propre savoir-faire artisanal.
Outre les soba du Jindaiji, chaque établissement propose des plats ou des douceurs spécifiques à base de farine de sarrasin, tels des soupes garnies (zōsui), des petits gâteaux ronds (manjū) ou encore des friandises gélifiées (yōkan).
Les alentours du temple Jindaiji, où l'on peut déguster des nouilles soba de haute qualité tout en profitant du magnifique environnement naturel de la région de Musashino, sont ainsi renommés, même au niveau national, comme un lieu idéal pour savourer des nouilles soba.

Les nouilles soba du Jindaiji et l'histoire du temple Jindaiji

« Dans la province de Musashi, un blé noir de qualité sans égale est planté en abondance et les soba dites du Jindaiji y sont particulièrement exquises. » Voici ce que mentionnait déjà en 1829 une compilation géographique et culturelle décrivant l'ancienne province de Musashi. On raconte que la renommée des soba de Jindaiji a débuté à l'ère Edo, quand les nouilles réalisées par les moines bouddhistes avec la farine de blé noir fournie par les paysans locaux au temple Jindaiji ont commencé à être appréciées par les visiteurs du temple. Pour la suite, les théories varient.
Une théorie veut qu'Iemitsu Tokugawa, troisième shogun de l'ère Edo, en route pour une partie de chasse aux faucons, apprécia tellement les nouilles locales qu'il les recommanda vivement autour de lui. Une autre théorie penche plutôt pour une chaude recommandation par le prince impérial Kōben, moine supérieur du temple Ueno-Kan'ei-ji, mort au début du 18e siècle.
Les sols sombres et friables aux environs du temple, parfaitement adaptés à la culture du sarrasin, ainsi que la qualité de l'eau de source locale utilisée, sont idéaux pour la confection des nouilles soba du Jindaiji.
À l'époque, il semble que les soba du Jindaiji étaient des « kenjō soba », proposées uniquement aux plus hautes classes de la société japonaise et inaccessibles aux gens ordinaires.
Ce n'est qu'à la fin de l'ère Edo, lors de la période de la culture Kasei (1804-1830), que le lettré Nanpo Ōta, lors d'une inspection aux environs de la rivière Tama en tant que fonctionnaire shogunal, découvrit puis fit connaître plus largement les soba du Jindaiji au sein de la société cultivée, promouvant les visites à Musashino et assurant ainsi l'extension progressive de la renommée du plat.

Le festival des soba de Jindaiji

Ce festival se tient chaque mi-novembre, à la période gustative optimale d'une farine fraîchement moulue suite à la récolte du sarrasin.
Les visiteurs peuvent se rendre dans les divers restaurants autour du temple, munis d'une tablette votive en bois (ema) à tamponner au fil de leurs visites et dégustations, mais aussi assister à une cérémonie d'offrande à la divinité Soba-mori Kannon.
Alors, n'hésitez pas à cette occasion à venir savourer les délices des nouilles soba de Jindaiji !

Le festival Soba-mori Kannon

Une cérémonie d'offrande de la spécialité locale de soba du Jindaiji à la divinité protectrice Soba-mori Kannon a lieu chaque automne au temple Jindaiji en vue d'une récolte abondante. La statue de pierre de Soba-mori Kannon, singulière au Japon parmi les nombreuses autres statues de la divinité Kannon, tient un flacon dans la main droite et un épi de blé noir dans la main gauche, et est vénérée comme l'emblème des nouilles soba du Jindaiji.

Restaurants de nouilles soba à proximité du temple Jindaiji

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